南昌踩球狮子校园景观铜雕

狮子是现代猫科动物中进化得最为成功的种类。它们的演化在第四纪达到了顶峰，曾广泛分布于非洲、欧亚、北美大陆，在最后一次冰期时代它们还一度侵入南美的中南部。同时在狮子的进化历程中也分化出了许多形态来适应各大洲所不同的气候、环境条件和猎物基础，诸如著名的洞狮(Panthera spelaea)和美洲拟狮(Panthera atrox)。

目前的古生物学证据显示，最早的大型猫科动物(豹属)化石出土于非洲的坦桑尼亚(Tanzania), 在地质年代上属于晚上新世(早维拉方期，Early Villafranchian), 距今已有350万年的历史。这种大型猫科动物在形态上具有很多现代狮的骨学特征，大部分学者将其视为最古老的狮类动物(Lion-liked Panthera sp.)。随后又在东非发现了距今180-170万年前的早更新世的狮子化石(Panthera shawi)。中更新世的早期，狮子已广布于非洲大陆的东部和南部。与此同时，化石记录显示起源自非洲的狮子已开始进入欧亚大陆。到了更新世中晚期，狮子已扩散到欧洲大陆、英伦群岛(Panthera fossilis)、 亚洲的中东、西伯利亚、中国北部(周口店)和西南亚的大部分地区(Panthera spelaea)。这类大型猫科动物的扩散、辐射能力是惊人的。举个例子，狮子从欧亚大陆的西伯利亚经白令陆桥迁徙至北美的阿拉斯加仅仅用了100年时间!到了最近的一次冰期时代， 狮子又从北美侵入南美的中南部。

在形态上，从东非发现的早更新世的狮化石(Panthera shawi 下颌骨、髋骨、股骨)， 已与现代狮无异。这表明狮类(实际上其它猫类也是如此)在质量性状的进化速率较慢。但却有着较快的形态尺寸的进化速率。在欧洲维拉方期中晚期所发现的洞狮材料， 在颅骨和牙齿尺寸上都要平均地大于现代非洲狮。最近有人通过对颅骨和牙齿尺寸的大小，准确地推算、复原出洞狮、巨型美洲豹的生活形态。更新世晚期的美洲拟狮，在体型上已相当巨大，它们具有比例上较大、细的肢骨，在头骨和牙齿上也与洞狮有差别。总体而言，形态尺寸的变化是狮类演化中的焦点。此外，鬃毛的演化也引起了许多学者的兴趣。就目前的观点看，从欧洲石器时代先民所作的岩画显示，早期的狮子是没有鬃毛的，这些狮子被称为"无鬃狮"(Maneless forms), 这包括了洞狮(Panthera spelaea)和美洲拟狮(Panthera atrox)。直到1万年前，无鬃狮还生活在欧亚和新大陆(北美和南美)。到了32万-19万年前， 现代有鬃狮才开始出现，并逐步取代了无鬃狮。今天生活在非洲大陆和亚洲西部的狮子，便是这些有鬃狮的后裔。

城市铜雕是一个城市的灵魂，是一个城市的必需品，铜雕代表了一个城市的文明素质，铜雕对城市具有重要的意义，它是城市亮丽的风景线，能够观光旅游，更能够带来经济效益，城市铜雕是人们智慧的闪现，也是一种特别的表现形式。城市铜雕是城市建筑的重要一环，是城市环境艺术的重要组成部分。城市铜雕鲜明而详细地负载着这个城市的历史传说和情感追忆，使城市的生命与精力在时间与空间中闪现。城市铜雕的结构、布局、形象、风格和神韵，将城市功用和景象美学融为一体。从城市文明的意义上，承载着对城市生活品质的提高。城市环境软化和城市文明开展与城市文明的积淀，构成其开展内涵新的特质。城市铜雕是存在于街头巷尾的精灵，他们静默在那里沉默但不孤寂。来来往往的人对他们停步欣赏，或惊叹于他们的雕刻技艺或因其展现的形象勾起自己的片片回忆。城市铜雕矗立在楼房树立，道路纵横的城市中。给拥挤呆板的大街带来了一丝灵动，缓解了城市的浮躁之气，让这城市的喧嚣归于安静，增加的人文之气使物欲横流的城市显得不那么世俗。丰厚了城市的精力生活。这些作品形状多变，形象丰厚，主题表现力非常强。